В первые в истории водного поло независимой Грузии национальная сборная Грузии завоевала право выступить в финальном этапе ЧЕ. Тренируемая Владимиром Иселидзе команда в заключительном двухраундном поединке отборочного цикла победила сборную Турции 17:16.
Грузинские ватерполисты прибыли в Стамбул с 4-очковым преимуществом (8:4). Ответный матч также начался по желанному для них сценарию – наша сборная вышла вперёд благодаря голам Марко Елачи и Марино Франичевича. Хозяева сократили разницу на 5-й минуте. Елача тут же восстановил преимущество в два мяча, но в конце периода туркам снова удалось взять ворота Зураба Чумбуридзе.
Второй период хозяева начали лучше и смогли даже выйти вперёд, однако в течение последних 3 минут Реваз Чомахидзе и Елача дважды сравняли счёт, а за 8 секунд до окончания периода Марко Елез опять вывел Грузию вперёд – 6:5.
Начало третьего периода снова осталось за хозяевами, но, в отличие от предыдущей 8-минутки, за ними осталась и концовка периода. Грузинские ватерполисты смогли забить только один гол. Особенно драматичными выдались последние тридцать секунд. Проигрывая 7:8, наши игроки могли провести оставшееся время в атаке, однако Елача неточно бросил за 13 секунд до завершения периода и турки, проведя быструю контратаку, сделали счёт 9:7.
Заключительный период соперники забивали поочерёдно. Елача дважды брал ворота хозяев. Однако за 40 секунд до окончания встречи счёт стал 12:9 впользу Турецкой сборной, для которой необходимо было победить, как минимум, с разницей в 4 мяча - в таком случае, судьбу двухматчевого противостояния решила бы серия пенальти. После того, как наши игроки потратили все 30 секунд в атаке, у турок ещё оставались 10 секунд, но, к нашему счастью, забить ещё один гол им не удалось.
Напомним, что чемпионат Европы 2014 года пройдёт 14-27 июля в столице Венгрии Будапеште.
Сборная Грузии: Зураб Чумбуридзе, Георгий Хведелиани, Дамин Црепулья, Марко Елез (2 гола), Галактион Лаитадзе, Марко Елача (5), Реваз Чомахидзе (1), Зураб Руруа, Тато Гегелашвили, Марино Франичевич, Константин Гегелашвили, Бека Капанадзе.
Главный тренерь: Владимер Иселидзе
Тренер: Йован Попович
Отар Маглакелидзе
